国际能源署(International Energy Agency，简称IEA)6月10日发布2020年全球天然气报告称，未来几年，全球天然气供应增长的最大贡献将来自中东和北非地区。2019年至2025年，中东和北非地区对全球天然气的供应增量将达到每年120亿立方米。但受新冠肺炎疫情和今年年初北半球暖冬影响，2020年全球天然气消费量将下降1500亿立方米，降幅为4%，是2008年全球金融危机后的两倍。

报告认为，产量增长主要集中在部分天然气储量丰富的国家，其中，沙特阿拉伯、伊拉克、以色列、卡塔尔和伊朗五个国家占整个中东和北非地区天然气供应净增长的75%以上。该地区天然气供应增长的主要驱动力来自一些大型开发项目的产量有所增加。

报告同时预计，2019年至2025年，中东和北非地区天然气需求也将以每年近100亿立方米的速度增长，到2025年需求将达到近660亿立方米。需求增量最大的两个国家是伊朗和沙特阿拉伯，两国的天然气消费增量占地区增量的70%。此外，六成以上的增长需求来自电力和海水淡化行业。

报告显示，作为清洁能源和煤炭能源的替代品，天然气需求近年来强劲增长。天然气消费增长拉动了液化天然气产业的巨额投资，其中2019年全球用于制造液化天然气的液化设施资本支出达到650亿美元，为历史之最。

然而2020年受到冠状病毒危机影响，遏制病毒传播的各类措施对全球能源需求造成空前打击，天然气市场出现有史以来最严重的需求下滑，这可能抑制该行业未来几年的增长势头，且带来较大不确定性，对未来市场发展产生持久的影响。IEA预测，到2025年，全球天然气需求预计每年仅增长1.5%，低于此前1.8%的预期。

分析机构认为，该报告的发布标志着IEA对天然气行业所持的乐观展望有所回落。此前，IEA认为天然气行业正在进入“黄金时代”。但报告表示，年度天然气消耗量已经开始放缓。由于防疫措施限制电力消耗和天然气的工业使用，欧洲的天然气需求在今年前五个月同比下降了7%。

IEA表示，尽管需求疲软，未来五年欧洲天然气进口量仍将增长10%以上。报告同时预测，2019年到2025年，全球液化天然气贸易量将增长21%，达到5850亿立方米。中国将在2023年超过日本成为最大的液化天然气买方。